'Geen verrassing in Herentals, het zat eraan te komen', klonk het vanavond in de raadzaal van het Administratief Centrum. Aan het einde van de gemeenteraad heeft Yoleen Van Camp (N-VA) haar ontslag als gemeenteraadslid en dus ook als schepen aangekondigd.
Naar eigen zeggen, gaat ze zich 'volledig concentreren op haar werk in Brussel'. 'Zo communiceer je dat, als het helemaal je niet meezit', zegt een raadslid.
Het ontslag van Yoleen Van Camp (34) uit de gemeentepolitiek komt helemaal niet als een verrassing. Van Camp verhuisde - langs een gestuurde N-VA-parachute - in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 van Kasterlee naar Herentals.
'In het pompoenendorp was ze al jaren 'buitengezien' bij de lokale N-VA, de Kastelse verenigingen en de raadsleden', klinkt het bij oppositieraadsleden die haar goed gekend hebben.
'Arrogantie, geen feeling voor het echte schepenwerk'
'Ook in Herentals bij haar eigen N-VA-bestuursleden werd ze vaak op hoongelach getrakteerd', klapt een gewezen raadslid uit de 'biecht'.
'Van Camp moest samen met schepen Van Nueten voor de Raad van State verschijnen na ongehoorde verkiezingsuitgaven en overtredingen van de kieswet na de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2018 : veel teveel propagandaborden langs de weg, verboden sponsering en de 'broodzak-affaire'.
Ze zette sinds haar verhuis naar Herentals door haar opvallende arrogantie veel verenigingen, ondernemers lid van Handelshart, kortom heel wat burgers tegen zich, en tegen mekaar, op. 'Stoken, en verdeeldheid zaaien', zeggen ze in Hertals. 'Ook blijft ze gekenmerkt door liquidaties te organiseren binnen het lokale N-VA-bestuur. Overal spanningsvelden die maar niet oplosten. Ook maandenlang problemen binnen het schepencollege.'
Tijdens de gemeenteraad van november 2019 gooide Van Camp financiële informatie over een burger te grabbel. De vraag of de schepen kon aanblijven klonk toen luider.
Ze kwam door haar opdringerig mobiliteitsbeleid vaak in botsing met buurtbewoners in o.a. de Wuytsbergen, De Molekens, schoolstraat in St.-Jansstraat en Wijngaard, de knippen in Rietbroek, Vogelzang,...
'Ook haar stijl, zo van 'm'n naaste nationale N-VA-vrienden Bart DW, Theo Francken, Ben Weyts, Jambon' gaan voor Herentals veel doen' is in de keizerstede in het verkeerde keelgat geschoten. En dan haar sportbeleid, een disaster : sportverenigingen tegen mekaar opzetten, ja. Verdeeldheid zaaien, typisch N-VA. En haar volgers op social media zijn voor 90% mannen van hogere leeftijd,' reageert een oppositieraadslid.
Van Camp stapt nu op. Ze geeft de fakkel door aan Eva Brandwijk uit Noorderwijk. Rikkert Van Bauwel, ook uit Noorderwijk, legt tijdens de volgende raad in oktober de eed af als raadslid in de plaats van Van Camp.
Yoleen Van Camp was vanavond niet bereikbaar voor commentaar. Al haar N-VA-collega's en de lokale voorzitter vielen helemaal uit de lucht na haar aankondiging van haar ontslag. Dat zegt héél veel over de sfeer vol spanningsvelden binnen N-VA-Herentals.
Reactie oppositieraadslid en Kamerlid Jan Bertels (Vooruit) :
'Lokale politiek kan je alleen doen met volle goesting, als een teamplayer in een team, voor en samen met de inwoners', zegt gewezen burgemeester Jan Bertels. 'Als deze voorwaarden niet vervuld zijn, en bv. team (schepencollege) niet goed marcheert, hou je eer aan jezelf, en stop je met lokaal uitvoerend mandaat. En voor alle duidelijkheid, het gaat niet over mezelf, maar een N-VA-schepen @herentals die het schip verlaat. Voor ons heeft de politieke stilstand al lang genoeg geduurd.'
Arnout De Cuyper, sinds jaar en dag - 12 jaar ononderbroken lokale N-VA-voorzitter : 'Als schepen zette Yoleen haar daadkracht in om Herentals beter te maken. Haar vertrek zal een gemis zijn, voor de N-VA en voor Herentals. Desondanks respecteren we deze persoonlijke keuze.'
Raadslid Peter Verpoorten - Groen :
'Iedereen is dit rotslechte bestuur beu', zegt oppositieraadslid Peter Verpoorten (Groen). 'Zelfs Yoleen Van Camp zijzelf... Dat een eerste schepen een coalitie verlaat na amper 2,5 jaar is heel duidelijk - dit schepencollege werkt niet. We zijn blij dat zijzelf dit alvast inziet. Als nu de rest nog eindelijk eens wil luisteren naar de mensen.'
Raadslid Els Sterckx - Vlaams Belang :
'Ik heb nooit echt de indruk gehad dat Van Camp haar schepenpost met volle goesting uitoefende', reageert oppositieraadslid Els Sterckx (VB). 'Haar vaak nogal botte antwoorden op vragen van gemeenteraadsleden, soms op het arrogante af, versterkte dit vermoeden alleen maar. Ook bij vele burgers leefde deze bezorgdheid. Als je je niet voor de volle 100% kan inzetten voor de Herentalse politiek, dan zet je best een stap opzij. En dit is wat Van Camp nu doet. Ik hoop met wat nieuw bloed in het schepencollege dat er meer geluisterd gaat worden naar de stem van de burgers, want nu worden er teveel beslissingen genomen boven de hoofden van onze inwoners en dit is niet OK.'
Jan Snoeys, lokale voorzitter CD&V :
'Ik respecteer haar beslissing en wil haar bedanken voor haar inzet', zegt Jan Snoeys, lokale voorzitter CD&V. ' Zelfs al waren we het niet altijd eens, Yoleen respecteerde wel de genomen beslissingen en verdedigde deze. Ik wens haar veel succes, maar niet té veel, met haar verdere carrière. Voor het overige zullen we samen met onze coalitiepartner de overdracht zo vlot mogelijk laten verlopen
Dit mag geen spectaculaire verklaring zijn, ondanks het feit dat ik het wat betreft nationale politiek niet altijd met haar eens ben, maar ik ga niet de toer op van andere collega's die op het randje van het onrespectvolle afscheid nemen. Altijd mensen tegen elkaar uitspelen, dat is niet het soort samenleving waar ik voor ga.'
Raadslid Cois Vermeulen (Stadslijst) :
'Eerlijk gezegd, ik was wel wat verrast bij deze aankondiging', zegt raadslid Cois Vermeulen (Stadslijst). 'Van Camp kreeg terecht veel bagger op haar schouders door haar vaak arrogant optreden. Ze is afkomstig van Kasterlee waar ze ook als raadslid niet aanvaard werd. Het is nu duidelijk dat de Hertalsenaar geen 'vreemden' duldt, zo'n kandidaat politiekers die 'kunstmatig' verhuizen om hier politieke poen op te rapen. Politiek bedrijven is zeker een zware last, dat staat als een paal boven water. Maar je moet met mensen kunnen werken.'
Gemeenteraadsverkiezingen 2024
In alle geval : de strijd om de burgemeestersjerp bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2024 gaat in Herentals scherper dan ooit worden. Zeker nu dat bij de nieuwe kieswet de verkozene met de meeste voorkeurstemmen binnen de grootste fractie van de coalitie de burgemeester moet worden. En zonder stemplicht. (gv)
Foto NNieuws.
